轻缓化语境下死刑制度改革之路径选择

刑罚轻缓化的理念源自古老的法谚:刑罚与其严酷不如缓和。刑罚轻缓化,即轻刑化,是指在历史发展过程中,刑罚制度进化的一种动态的趋势,即由野蛮、残酷、严酷向文明、人道、轻缓发展和转化。刑罚趋轻是一个动态规律,它只有在历史发展过程中才能显示出来。就死刑制度而言,刑罚轻缓化是指在历史的发展进程中,死刑制度由被广泛适用到被限制适用,甚至废止;死刑的执行方式上从野蛮、残酷到文明、人道的发展趋势。在刑罚轻缓化成为一种历史潮流的背景下,探究我国死刑制度改革的路径,就成为刑法理论界不可推卸的历史责任。一、我国死刑制度的轻缓化发展轨迹(一)中外死刑制度的轻缓化发展轨迹死刑是指剥夺犯罪人生命的刑罚,所以死刑又称生命刑、极刑,是世界上最古老、最严厉的刑罚之一。公元前18世纪,在奴隶制国家巴比伦制定的《汉穆拉比法典》中,杀人罪,盗窃罪、诬告罪、通奸罪以及过失犯罪都可以处以死刑。死刑的执行方法有兽食刑、焚刑、斩刑、绞刑等,非常残酷。罗马帝国 ...