英国社会转型时期的约曼研究

就一般史学观点而言,学者们把1640年的英国资产阶级革命或者1688年的光荣革命作为英国从封建王权国家转变为资产阶级民主国家的标志性事件。然而,英国社会形态的转变并非完成于旦夕之间。甚至可以认为,这两次“革命”本身就是英国社会转型的产物。麦克法兰《资本主义的文化》一书中说道:“从根本上说,我提出的是,在此阶段不存在着一种‘农民的、中世纪的、前资本主义的’社会制度向另一个完全与之对立的社会制度的革命性改革。我否定一种在几十年内发生的突然的、急剧的、横扫一切的革命,不管在16、17、18世纪都不复存在。”[1]秉持着这种渐进的、长时段的史学观点,本文将16、17世纪英国约曼的研究作为分析英国社会分层纵剖面变化的典型例证,以更好地分析英国发生社会转型的原因。一、约曼的概念关于“约曼”的概念,国内外学者莫衷一是。越来越多的学者认为“约曼”这一术语是“对某个社会阶层的描述性概念,而不是由法律界定的等级身份”,并且这个社会阶层的含义 ...